Penulis:Yopi Herwindo,C.BJ,C.IN,C.PAR
MENTOK, BN16BANGKA — Berada di ujung barat Pulau Bangka, Kota Mentok tidak sekadar berdiri sebagai pusat pemerintahan Kabupaten Bangka Barat. Kota ini adalah sebuah ruang waktu yang menyimpan lapisan sejarah panjang, di mana jejak kolonialisme, kejayaan industri pertambangan, dan fragmen penting kemerdekaan Republik Indonesia berkelindan menjadi satu.
Secara kosmologis dan historis, Mentok berevolusi dari sebuah kawasan pesisir sunyi menjadi salah satu urat nadi ekonomi dan politik yang diperhitungkan di Nusantara.
Titik Awal: Dekrit Sultan Palembang dan Benteng Pertahanan
Melacak asal-usul Mentok membawa kita kembali ke abad ke-18. Berdasarkan catatan sejarah, kota ini resmi dibuka pada tahun 1734 oleh Encek Wan Akub atas perintah Sultan Mahmud Badaruddin I dari Kesultanan Palembang Darussalam.
Awalnya, pemilihan lokasi ini berfungsi strategis sebagai pos penjagaan dan benteng pertahanan dari serangan bajak laut, sekaligus untuk memperkuat kendali kesultanan atas wilayah pulau terluar. Nama “Mentok” sendiri, dalam beberapa literatur lokal, kerap dikaitkan dengan kondisi geografis ujung tanjung yang membuat pelayaran harus “mentok” atau berhenti.
Era Tin Belt: Pusat Metalurgi dan Pembentukan Kosmopolitan
Wajah Mentok berubah drastis ketika potensi kandungan timah (tin belt) mulai dieksploitasi secara masif. Penemuan ini memicu gelombang migrasi besar-besaran pekerja dari daratan Tiongkok (terutama suku Hakka) yang dibawa oleh pihak kesultanan dan kemudian dilanjutkan oleh kongsi dagang Barat.
Ketika Inggris (1812) dan kemudian Belanda (1814) menancapkan kekuasaannya di Bangka, Mentok ditetapkan sebagai ibu kota residen (Hoofdplaats) Bangka. Pilihan ini diambil karena posisi pelabuhannya yang sangat strategis dalam jalur perdagangan internasional Selat Bangka.
Belanda mulai membangun infrastruktur modern pada masanya:
- Gedung-gedung Administratif: Kantor pemerintahan berarsitektur kolonial.
- Klenteng dan Masjid: Simbol akulturasi budaya yang kuat antara masyarakat Melayu setempat dan komunitas Tionghoa.
- Tata Kota Tiga Zona: Pembagian wilayah yang hingga kini menyisakan Kampung Melayu, Kampung Cina (Chinatown), dan European Quarter.
Mentok pun tumbuh menjadi kota kosmopolitan pertama di Bangka, di mana urusan niaga, diplomasi, dan peleburan budaya terjadi setiap hari di tepi dermaga.
Saksi Bisu Perjuangan: Menjadi Ibu Kota Negara “De Facto”
Namun, signifikansi sejarah Mentok yang paling membekas dalam memori kolektif bangsa Indonesia terjadi pada periode 1948–1949. Pasca-Agresi Militer Belanda II, para pemimpin tertinggi Republik Indonesia diasingkan ke kota ini.
Pesanggrahan Menumbing yang berada di puncak Bukit Menumbing (setinggi 445 mdpl) dan Pesanggrahan Mentok (Wisma Ranggam) menjadi tempat penahanan politik bagi tokoh-tokoh bangsa, termasuk:
-
- Ir. Soekarno
- Drs. Mohammad Hatta
- Mr. Assaat
- Commodore Suryadarma
- KH. Agus Salim
Di tempat terpencil inilah, di tengah dinginnya kabut Menumbing dan pengawasan ketat tentara Belanda, diplomasi internasional justru digodok. Para pemimpin bangsa merumuskan strategi penandatanganan Perjanjian Roem-Royen, yang pada akhirnya membuka jalan bagi pengakuan kedaulatan RI di KKN (Konferensi Meja Bundar). Secara de facto, roda pemikiran politik Indonesia sempat berputar dari kota kecil di ujung Bangka Barat ini.
Merawat Memori di Era Modern
Hari ini, Kota Tua Mentok berdiri sebagai sebuah museum terbuka. Bangunan-bangunan dengan arsitektur indis, tiang-tiang tinggi Wisma Ranggam, serta keharmonisan menara Masjid Jami’ dan atap Klenteng Kung Fuk Miau yang berdampingan, adalah bukti nyata bahwa Mentok dibentuk oleh keberagaman dan perjuangan.
Bagi generasi kontemporer, sejarah Mentok bukan sekadar deretan angka tahun di buku teks. Ia adalah fondasi identitas, sebuah pengingat bahwa dari kota pelabuhan timah ini, sebuah narasi besar tentang Indonesia pernah ditulis.